Cel mai vechi satelit artificial care zboara inca pe orbita Pamantului este Vanguard 1. El a fost lansat in anul 1958 de US Navy si a operat pana in 1964. Construit de Bell Laboratories ca o sfera cu greutatea de 1.4 kg si primul satelit din istorie dotat cu panouri solare, Vanguard 1 a fost plasat intr-o orbita 654 km x 3969 km x 34.25 grade inclinatie, orbita care ii asigura o supravietuire de 240 de ani pana la re-intrarea in atmosfera Pamantului. Satelitul, al patrulea din istorie dupa Sputnik 1, Sputnik 2 si Explorer 1, isi transmitea semnalele la frecventa de 108.0 MHz, respectiv 108.3 MHz.
Cel mai vechi satelit care inca transmite este LES 1 sau 'Lincoln Experimental Satellite' (indicativ 1965-008C), construit de MIT si care a ajuns in spatiu in 1965. Din cauza unei probleme la lansare el a ramas intr-o orbita circulara cu altitudinea de 2800 km desi initial s-ar fi dorit plasarea lui intr-o orbita eliptica 2800 km x 15000 km. Recent, radioamatorii au raportat ca au identificat carrier-ul lui la frecventa de 237Mhz.
Cel mai vechi satelit activ de observare a Pamantului este Landsat 5, lansat in martie 1984. El este parte a programului ‘remote sensing’ Landsat.
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20130219123320
Cel mai vechi satelit ce executa o misiune interplanetara este Voyager 2, lansat in august 1977. Fratele sau, Voyager 1 era lansat o luna mai tarziu, in septembrie 1977. Pioneer 10, un satelit lansat in 1972, este posibil sa fie inca activ, insa distanta mare care il separa de Pamant, face imposibila stabilirea unei comunicatii cu el.