China a inceput in forta 2012 efectuand prima lansare a anului. O racheta CZ-4B plecata luni 9 ianuarie 2012, la ora 03 :17 GMT de la baza spatiala Taiyuan a plasat pe orbita doi sateliti: Ziyuan3 si VesselSat2.
Tinta a fost o orbita LEO cu altitudinea de aproximativ 500 km si 97.5 grade inclinatie - Ziyuan3 a fost raportat ulterior intr-o orbita initiala de 493.9 x 502.5 km x 97.48 grade, in timp ce VesselSat2 intr-o orbita 489.7 x 499.2 km x 97.49 grade.

Ziyuan3 a fost construit de China Academy of Space Technology pe o platforma modificata ZY-2, cu intentia de a opera pentru 4 ani (cu o posibila extensie de pana la 5 ani). Face parte dintr-o noua clasa de sateliti Ziyuan, o clasa destinata producerii de imagini de inalta rezolutie cu aplicatii ‘remote sensing’.
Este un satelit de 2630 kg, dotat cu doua panouri solare de 3m lungime si care va avea in final o orbita circulara cu altitudinea la 505 km si inclinatia orbitala de 97.421 grade.
Satelitul are in total 4 camere de observatie :
-o camera de inalta rezolutie (2.1 m la sol) care priveste direct spre Pamant si poate acoperi o arie instantanee cu latimea de 52 km
-doua camere de rezolutie medie (3.5 m la sol) – una privind in fata si alta in spate- si care acopera o latime de pana la 51 km
-o camera infrarosie multispectrala cu rezolutia de 6 m la sol care priveste in fata si care acopera o latime de 52 km
Cum spuneam anterior, satelitul este raportat de China ca ‘remote sensing’, dar la fel de bine el poate fi folosit pe viitor pentru aplicatii de natura militara.

VesselSat2, celalalt satelit aflat la bordul rachetei chineze CZ-4B, este construit in Luxemburg de Luxspace Sarl, o divizie a puternicei firme germane OHB AG, cea care a castigat recent contractul pentru dezvoltarea primilor sateliti de navigatie europeni Galileo. Satelitul cantareste 28 de kg si dupa ce va trece testele de calificare in orbita va fi transferat companiei Orbcomm Inc. din SUA unde va face parte din reteaua OG2 ce va include 18 platforme similare si care furnizeaza servicii de tip AIS (Automatic Identification System). Este practic al doilea satelit de acest fel concesionat de Luxspace lui Orbcomm dupa VesselSat1 ce fusese lansat pe 12 octombrie 2011 la bordul unei rachete indiene PSLV.

Multipla lansare indiana
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20111016070316

CZ-4B este o racheta in trei trepte care poate transporta incarcaturi de pana la 4.2 tone intr-o orbita LEO sau 1.5 tone intr-o orbita GTO. Prima treapta este propulsata de un motor YF21B, treapta a doua de un motor YF24B, iar treapta a treia de 2 motoare YF40.
CZ-4B cantareste 249 de tone la lansare, are o lungime de 45 de metri si un diametru mediu de 3.3 metri.
Zborul de luni a fost cel cu numarul 156 din istoria lansatorului chinez Chang Zheng (incluzand aici toate versiunile lui).

credit CNSA