Vineri 6 septembrie, Nasa a lansat misiunea LADEE( Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer).
Proiectul, al carui cost pana acum se ridica la 280 milioane $, are ca obiective testarea atmosferei lunare si a prafului din mediul inconjurator apropiat, a compozitiei chimice a particulelor constituente (detectia apei si a radicalilor OH), studiul fenomenologiei originii, comportarii si evolutiei exosferei selenare, precum si interactiunea sa cu suprafata. Un al doilea obiectiv este rodarea unor terminale laser de inalta tehnologie.
Vineri 6 septembrie, Nasa a lansat misiunea LADEE( Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer).
Proiectul, al carui cost pana acum se ridica la 280 milioane $, are ca obiective testarea atmosferei lunare si a prafului din mediul inconjurator apropiat, a compozitiei chimice a particulelor constituente (detectia apei si a radicalilor OH), studiul fenomenologiei originii, comportarii si evolutiei exosferei selenare, precum si interactiunea sa cu suprafata. Un al doilea obiectiv este rodarea unor terminale laser de inalta tehnologie.
Terminalele laser sunt destinate comunicatiilor ultrarapide de date catre statii terestre in vederea asigurarii capacitatilor de download real-time a mostrelor de inalta rezolutie si chiar a eventualelor secvente video 3D live furnizate de instrumentele stiintifice de la bord (Don Cornwell, manager of laser communications payload declara ca se urmareste obtinerea acestor performante pentru misiuni extraterestre datorita necesitatilor in crestere).
In cazul in care testele se soldeaza cu succes, aceste terminale vor asigura mai tarziu suport pentru comunicatii inter-satelit, preluand si distribuind catre Terra date achizitionate de misiuni viitoare.
Obiectul in sine are o forma de prisma octogonala regulata, terminata cu un trunchi de piramida la unul din capete (forma de glont): dimensiuni 2.34 x 1.43 m, masa 382kg, si este acoperit pe fetele laterale cu panouri solare pentru a primi energie solara din orice directie, facand economie de manevre.
Lansarea a fost efectuata de la Wallops Island, Virginia, la ora 11:27 pm EDT (03:27 am GMT sambata), prin intermediul unei rachete Mynotaur 5 (primul zbor al variantei cu 5 trepte).
Racheta purtatoare s-a comportat exemplar, toate etapele desfasurandu-se fara incidente pana la plasarea probei in orbita dorita.
Imediat dupa desprinderea de racheta purtatoare, computerul de bord a fost pornit, realizandu-se cu succes primele comunicatii cu solul.
La scurt timp insa, acesta a semnalat un nivel crescut al consumului de electricitate la nivelul rotilor inertiale responsabile cu stabilizarea/reducerea spinului initial. Ca atare acestea au fost inactivate, utilizandu-se pentru stabilizare trusterele.
Oficiali din cadrul proiectului au declarat a doua zi ca nu este nici o problema cu rotile inertiale si ca intre timp ele au fost repornite si functioneaza normal. Se pare ca alarma a fost provocata de o presetare foarte joasa a pragului de consum maxim tolerat, sistemele in sine fiind complet functionale.
Avand in vedere durata scazuta de 6 luni a misiunii proiectata initial, precum si consumul neplanificat de combustibil al trusterelor pentru stabilizare, putem avea oarecari griji referitor la timpul maxim pe care misiunea LADEE il va petrece in stare activa in spatiu, desi in mare masura misiunile spatiale isi depasesc termenele de garantie in functionare prevazute la lansare.
Credit NASA