Vineri noaptea, 21 februarie, US Air Force a lansat de la complexul 37 al bazei spatiale din Cape Canaveral, al cincilea satelit GPS al blocului 2F.
Precedenta lansare, cea a lui GPS 2F-4 fusese realizata pe 15 mai 2013.
Zborul de vineri noapte a durat aproximativ 3 ore si 33 de minute si a fost un eveniment aniversar: a 25-a lansare Delta 4, a 365-a lansare a unei rachete Delta si al 65-lea satelit GPS plasat in spatiu. Am avut parte si de o scurta amanare (ora finala de lansare a fost 01:59 GMT in loc de 01:40 GMT) din cauza intensificarii activitatii solare.

GPS 2F-5 urmeaza sa inlocuiasca in planul A, la slotul orbital 3, mai vechiul satelit GPS 2A-28, ce fusese lansat in noiembrie 1997. Constelatia GPS are in acest moment 31 de sateliti activi si 5 de rezerva, depasind cu mult cerintele operationale (24 de sateliti operationali minim 95% din timp).
Va mai dura un timp insa pana cand GPS 2F-5 va intra oficial in constelatie. Data fiind criticalitatea serviciilor pe care le ofera, el va trebui sa treaca in perioada urmatoare o serie de teste dure pentru a verifica functionalitatea corecta a echipamentelor de la bord.




Credit ULA / US Air Force / Boeing