In urma cu cateva zile, pe 23 mai, baza spatiala din Plesetsk a fost scena unei noi lansari militare pentru programul militar rusesc. Patru sateliti au fost plasati pe orbita Pamantului de o racheta Rockot KM.
Cei patru, catalogati Cosmos 2496, 2497, 2498 si 2499 zboara in traiectorii asemanatoare 1480 km x 1510 km x 82.4 grade inclinatie, insa Roskosmos nu a dat nici un fel de informatii referitoare la misiunea lor.

Se speculeaza ca trei dintre ei sunt sateliti de telecomunicatie Strela 3M, insa al patrulea este complet necunoscut si ar putea fii chiar un nou tip de sateliti militar rusesti.

Reteaua Strela a pornit in 1970 si avea la acel moment sateliti plasati la 800 km deasupra Pamantului, grupati in 3 planuri orbitale diferite cu inclinatia de 74 grade fata de ecuator si separati la 120 de grade in interiorul planului orbital.
In decursul timpului, constelatia Strela a suferit 5 modificari (Strela-1,Strela-1M, Strela-2, Strela-2M si Strela-3, toate aceste versiuni fiind lansate intre 1985 si 2004), iar o data cu imbunatatirea satelitiilor s-au operat si modificati orbitale.
In 2005 a aparut o serie de sateliti-Strela 3M care a inlocuit mai vechea Strela-3. Exista chiar si o versiune civila a lor denumita Gonets-M.

Credit Roskosmos