Racheta europeana Ariane 5 a ajuns la un numar de 62 de lansari reusite consecutive, dupa ce zborul cu indicativul VA220 s-a incheiat cu plasarea corecta pe orbita a doi noi sateliti de telecomunicatie.
Operat joi 16 octombrie de la complexul ELA 3 al bazei spatiale din Kourou, zborul a folosit versiunea ECA, cea mai puternica a lansatorului european. Ariane 5 are trei variante constructive: ES, GS si ECA.
Dintre cele 62 de reusite mentionate anterior cele mai multe ii apartin versiunii ECA, preferata astazi de operatorii de sateliti comerciali datorita capacitatii sale unice de transport, cu transfer simultan pe orbita Pamantului a doi sateliti GEO de clasa mare (incarcatura utila de pana la 9.6 tone).
Dezvoltarea unei rachete atat de fiabile precum Ariane 5 nu a fost usoara, din contra, debutul unei noi versiuni a pus in general problem. Ne referim la primul zbor al rachetei din 1996, folosind versiunea G (astazi retrasa din activitate) cand s-au pierdut cei 4 sateliti ai misiunii Cluster 1, dar si la prima lansare a versiunii ECA din 2002, cand Hotbird 7 si Stentor nu au mai ajuns pe orbita.
Arianespace insa, beneficiind de un management performant dar si de o importanta resursa umana, a invatat rapid si a remediat toate aceste probleme tehnice sau de control al calitatii.
Astazi Arianespace are in uz trei lansatoare: Ariane 5 (segmentul mare), Soyuz STB (segmentul mediu) si Vega (pentru platforme mici). Activitatea companiei a fost umbrita in august de incidentul care a implicat doi sateliti de navigatie europeni Galileo, atunci cand o racheta Soyuz STB a subperformat, nereusind sa plaseze incarcatura in orbita dorita. Pentru conformitate insa, trebuie sa spunem ca Arianespace are doar un control partial asupra zborurilor Soyuz operate din Guiana Franceza, responsabilitatea cea mai mare revenindu-i partii ruse.
Intorcandu-ne la zborul VA220, trebuie sa spunem ca cei doi pasageri s-au numit Intelsat 30 (cunoscut si ca DLA-1) si Arsat 1.
Intelsat 30, care apartine, asa cum sugereaza si numele, operatorului Intelsat, a fost construit de Space Systems Loral. El este echipat cu 10 transpondere in banda C si 72 de transpondere in banda Ku, ce vor acoperi America Centrala, America de Sud si regiunea Caraibelor.
Parte din capacitatea sa (mai exact transponderele in banda Ku) a fost inchiriata companiei DirectTV, filiala din America Latina (DirecTV Latin America). Pentru clientii din aceasta zona, serviciile de transmisie TV vor fii comercializate sub denumirea DLA 1, asa cum aminteam mai devreme).
Intelsat 30 va opera la slotul orbital 95 de grade vest.
Arsat 1 este primul satelit mare de telecomunicatie construit in Argentina. Proiectarea si constructia sa a fost finantata de guvernul de la Buenos Aires, in baza unui contract de 250 de milioane de dolari atribuit furnizorului local Invap. Intregul proiect s-a intins pe parcursul a 7 ani, iar coordonarea s-a realizat prin compania nationala de telecomunicatie Arsat, cea care va fi dealtfel si beneficiara noului satelit, estimat sa fie operational pentru minim 15 ani.
Credit Arianespace