Asa cum anticipam, ultima lansare a anului a avut loc de la baza spatiala Xichang, miercuri 31 decembrie. China ajunge astfel la 16 zboruri si depaseste nivelul de anul trecut cand fusesera efectuate numai 15 zboruri.

Noua misiune chineza plasata pe orbita Pamantului se numeste Fengyun 2G, un satelit meteo ce va intra in scurta vreme (dupa calibrarea instrumentatiei de la bord si cateva alte teste tehnice) in flota China Meteorological Administration.
Lansarea a fost realizata cu ajutorul rachetei CZ 3A, Fengyun 2G fiind transferat dupa 24 de minute, intr-o traiectorie GTO. De acolo el va fi manevrat catre o orbita GEO cu ajutorul propulsiei de bord.
El va opera pentru minim 4 ani la slotul 105 grade est, acolo unde China il are astazi pe Fengyun 2E (un satelit lansat in 2008). Acesta va fi mutat la randul sau si il va inlocui la 86.5 grade est pe Fengyun 2D (lansat in 2006).
Administratia meteorologica din China, construita dupa modelul NOAA din Statele Unite si Eumetsat din EU, are astazi 4 sateliti meteo operationali. Primul satelit Fengyun 2 a fost lansat in 1997 si de atunci China a mai transferat pe orbita inca alti 6 sateliti. Fiabilitatea lor nu se ridica insa la nivelul satelitilor europeni sau americani, astfel ca o parte din ei au fost retrasi din activitate intre timp.

Inginerii chinezi lucreaza astazi la o noua platforma tehnica, Fengyun 4, care ar trebui sa vina cu performante tehnice net superioare si mai ales cu fiabilitate crescuta. Debutul acestei serii nu este insa asteptat inainte de 2016.

Fengyun 2G este un satelit de 1.3 tone, un cilindru cu diametru de 2.1 m si inaltimea de 4.5 m, stabilizat prin rotatie. La bord sunt instalate un radiometru S-VISSR (Stretched Visible and Infrared Spin Scan Radiometer), functionand atat in spectrul vizibil cat si in infrarosu, detector X-ray SXM (Solar X-ray Monitor) si de particule cu inalta energie, dar si aparatura optica performanta SEM (Space Environment Monitor).

Credit China Meteorological Administration