Dupa ce la mijlocul lunii august 2013, in urma defectarii celui de al doilea RWL (reaction wheel) telescopul spatial Kepler isi pierduse abilitatea de a isi mentine fixa pozitia in spatiu si isi incheia misiunea principala, in luna noiembrie a aceluiasi an, pe masa NASA aparea propounerea de prelungire a operarii satelitului intr-o misiune secundara, denumita sugestiv K2 Second Light.

Pe aceeasi masa erau propuneri de prelungire si a altor misiuni spre exemplu Spitzer sau Wise, insa Kepler a reusit sa atraga atentia comisiei de experti care face recomandari tehnice administratiei NASA (este singurul vanator de exoplanete ramas la dispozitia astronomilor) si a avut in final prioritate din punct de vedere al bugetului.
Senior Review Panel

In mai 2014 propunerea era aprobata si echipa de operare primea finantare pentru inca doi ani. De atunci au avut loc 4 campanii de observare si aproximativ 35000 de stele au fost supravegheate, in cautarea de noi Pamanturi.

La sfarsitul lunii ianuarie 2015, Kepler trecuse deja de granita psihologica de 1000 de exoplanete confirmate (mai exact 1018 in 440 de sisteme solare). Alte 4175 de planete sunt pe lista de candidate.
Dintre noile descoperiri trei anume atrag atentia, pentru ca ele se afla in asa numita zona locuibila a stelelor lor: Kepler-438b, Kepler-442b si Kepler-440b.

In ianuarie 2015 era descoperit sistemul Kepler 444 a carui varsta a fost estimata la 80% din varsta Universului (11.2 miliarde de ani) – o stea insotita de 5 exoplanete. El devine astfel cel mai vechi sistem solar cu planete de dimensiunea Pamantului, care a fost descoperit pana in prezent.

Articole mai vechi despre descoperirea exoplanetelor:
Lansare satelit Kepler
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=200907061728
Vanatoarea de noi Pamanturi continua-recordul pentru cea mai mica exoplaneta cade din nou
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20130221065317
Kepler-viitorul celui mai mare vanator de exoplanete pus sub semnul intrebarii
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20130421120527
NASA va incerca repararea telescopului spatial Kepler
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20130708022518

COROT descopera cea mai mica exoplaneta
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=200907061555
Sfarsit de drum pentru Corot
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20140630125231

Credit NASA