Miercuri 15 iulie, US Air Force a realizat o noua lansare de la baza spatiala Cape Canaveral, la bordul rachetei Atlas 5 a celor de la ULA zburand satelitul GPS 2F-10. Este vorba de satelitul cu numarul 70 lansat in programul american de navigatie prin satelit (Global Positioning System), care a debutat in anul 1978.

Zborul, cu numarul 55 pentru Atlas 5 in flota ULA, a stabilit si un altfel de record: a fost cea mai scurta perioada de integrare a rachetei (22 de zile pentru pregatirea misiunii; precedentul record era de 26 de zile). Amintim acest lucru, pentru ca, in urma vreme, pe fondul concurentei cu SpaceX, ULA a fost intens criticata nu numai pentru preturile sale, substantial mai mari fata de compania lui Elon Musk, dar si pentru perioadele mai lungi de pregatire a unui zbor.
Atlas 5 a zburat miercuri in versiunea 401, aceeasi care lansa in octombrie anul trecut GPS 2F-8. Un alt satelit GPS, 2F-9 fusese lansat in martie de o racheta Delta 4M+.
Aceasta este a patra misiune Atlas 5 a anului, dupa cea din ianuarie (MUOS 3), martie (MMS 1/2/3/4) si mai (X-37B OTV-4).

Mobile User Objective System ajunge la al treilea satelit
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20150121153835
Magnetospheric Multiscale Mission (partea 1)
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20150315034026

GPS 2F-10 va ocupa slotul 3 din planul orbital C al constelatiei GPS. Cu aceasta ocazie USAF va opera o serie de modificari: GPS 2A-26 (lansat in 1996) va fi scos din serviciul activ, in timp ce GPS 2R-11 (lansat in 2004 si cel pe care noul satelit il va inlocui) va trece ca rezerva.
Blocul 2F, care este construit de Boeing, a debutat in 2010 si va include in final 12 platforme (ultimii doi sateliti fiind asteptati in octombrie 2015 si respectiv ianuarie 2016).
Pe urma programul GPS va lua o pauza, urmatorul bloc, 3, construit de Lockheed Martin, urmand sa debuteze abia undeva in 2017.

Credit ULA/US Air Force