Compania Rocket Lab se pregateste pentru o noua lansare luna aceasta, la fel ca si precedenta, tot de pe teritoriu neo zeelandez, in timp ce lucrarile la Mid Atlantic Regional Spaceport in cadrul Wallops Flight Facility in Virginia acolo unde a fost stabilita a doua baza (pentru platforme sensibile ce nu pot parasi teritoriul american) continua intens.
16 zboruri sunt asteptate pentru 2019, incluzand si inceperea serviciului din SUA.
Reamintim ca pe 16 decembrie, la doar o luna de la simbolicul zbor ‘It’s business time’, care marca debutul fazei comerciale, cei de la Rocket Lab zburau de la baza lor principala, Launch Complex 1 din peninsula neo-zeelandeza Mahia, cu 13 nanosateliti la bordul rachetei lor Electron.
Misiunea ELaNa-19 din programul Educational Launch of Nanosatellites al NASA a fost prima din seria VCLS (Venture Class Launch Services) prin care, agentia acopera costurile unei lansari dedicate (deci nu ca in trecut pe post de incarcatura secundara) pentru sateliti de tip Cubesat dezvoltati ca demonstratori tehnologici sau pentru proiecte educationale si de cercetare. Conform informatiilor furnizate presei, ar fi costat guvernul american putin sub 7 milioane de dolari, mult sub ceea ce se plateste in mod obisnuit pentru un astfel de serviciu, insa este adevarat ca si masa ridicata pe orbita este limitata la doar 150 kg.
Este o nisa noua, pe care se concureaza foarte multe companii mic ice vor sa intre pe piata lansatoarelor, iar NASA se dovedeste un client important pentru Rocket Lab.
Cei 13 - CeREs, ALBus, CHOMPTT, Da Vinci, ISX (CP 11), NMTSat, RSat-P, Shields 1, STF 1, CubeSail 1 si CubeSail 2 (in fapt un singur satelit lansat, dar care se va separa mai tarziu in doi sateliti), TOMSat EagleScout (AeroCube 11A), TOMSat R3 (AeroCube 11B) si SHFT 1 (Goergen) – au ajuns cu bine, dupa un zbor de 56 de minute, intr-o traiectorie cu altitudinea de 500 km si inclinatia orbitala de 85 de grade.
Primii 10 sunt parte a programului ELaNa amintit mai devreme (platforme civile), in rest ce ultimii 3 sunt platforme dezvoltate de U.S. Naval Academy, NASA Langley Research Center si respectiv DARPA.
Rocket Lab ajunge astfel la 24 de platforme ridicate pe orbita Pamantului.
Urmatorul zbor va avea la bord R3D2 (Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration), un satelit experimental de comunicatie de numai 150 kg, pentru DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), un alt client guvernamental care are nevoie de serviciile flexibile si rapide ale rachetei Electron.
Articole mai vechi despre Rocket Lab:
Rocket Lab la primul sau zbor orbital
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20170518133543
Peter Beck paseste pe urmele lui Elon Musk. Rocket Lab lanseaza cu semi-succes prima sa racheta Electron
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20170526023029
Electron se intoarce in Noua Zeelanda pentru un nou zbor
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20171120222005
Noua Zeelanda intra pe harta industriei spatiale: Rocket Lab scrie istorie reusind primul sau zbor orbital, in care plaseaza in spatiu mai multi sateliti de tip Cubesat
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20180122134517
Rocket Lab se pregateste pentru primul sau zbor commercial
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20180408143602
Rocket Lab, oficial la primul sau zbor commercial
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20181115151749
Credit Rocket Lab