10 februarie a adus din nou in prim plan racheta Astra Rocket a celor de la Astra Space. Era vorba despre vehiculul cu indicativul LV0008, al treilea din seria 3.3. La bordul misiunii ELaNa 41 erau incarcati 4 nanosateliti stiintifici pentru NASA si mai multe universitati americane, care trebuiau sa ajunga intr-o traiectorie cu inclinatia de 41 de grade fata de Ecuator si cu o altitudine de 500 km.
Misiunea LV0008, prima de la complexul 46 din Cape Canaveral, venea dupa un prim succes consemnat in noiembrie, despre care am scris la momentul respectiv. Toate precedentele misiuni avusesera loc de la baza din Alaska.
Parte a programului NASA Venture Class Launch Services Program, racheta cu un cost de 3.9 milioane de dolari, devenea cel mai mic vehicul orbital lansat din Cape Canaveral.
Insa de aceasta data Astra, care fusese nevoita sa amane de mai multe ori zborul, nu a mai fost la fel de norocoasa, aratand ca mai are mult de munca pana cand racheta sa va atinge o fiabilitate acceptabila.
Dupa 3 minute corecte de functionare a celor cinci motoare Delphin din treapta intai, au aparut problemele: desfacerea conului protector s-a realizat doar partial, iar treapta a doua, propulsata de un motor Aether, s-a desprins cu greu si a intrat intr-o miscare de rotatie necontrolata. Pe un curs gresit, ansamblul, a reintrat rapid in atmosfera si s-a prabusit in ocean la circa 140 de km de locul de lansare.
Conducerea companiei si-a cerut imediat scuze pentru pierderea satelitilor si a anuntat ca a demarat o ancheta interna pentru a identifica exact cauza accidentului.
Vom continua.
Pentru a face fata activitatii spatiale, in crestere, SUA mai aduce un complex pe lista locurilor de lansare. Pacific Spaceport Complex Alaska intra pe piata comerciala
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20180502135659
Prima lansare comerciala de la Pacific Spaceport Complex, a celor de la Astra Space, nereusita
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20180803234600
Astra Space, urmarita de ghinion
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20200401142050
Astra Space atinge in sfarsit orbita
http://spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20211124113659
Credit Astra Space